Ce soir (cette nuit donc, chez nous) Community est de retour sur NBC, avec la seconde partie de sa 3e saison. Les audiences de la série sont un peu paradoxales : alors qu’elle a acquis une réputation très solide et que de plus en plus de gens la regardent parmi les seriephiles, elle reste l’une des séries les moins regardées aux Etats-Unis. Les chances de voir une saison 4 sont encore plutôt raisonnables, mais elle est tout de même en danger. Certes, nous, on ne peut rien y faire. Mais ce n’est pas une raison pour se priver de regarder l’une des comédies les plus drôles et innovantes de ces dernières années. Si vous regardez et aimez déjà Community, cet article vous servira de mise en bouche avant le visionnage de l’épisode 11. Si vous ne regardez pas la série, cet article est fait pour vous : en vous sélectionnant les épisodes les plus marquants de la série, j’espère que vous vous déciderez enfin à vous lancer, et surtout à dépasser les premiers épisodes introductifs !
/!\ Les épisodes sont classés par ordre de diffusion, et non par classement qualitatif.

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• Physical Education – S01E17

Dans un manuel d’espagnol, quelqu’un a dessiné un portrait de Abed, entouré de cœurs. Le groupe essaye alors de découvrir qui est cette admiratrice, pendant que Jeff, qui veut intégrer le club de billard, refuse de jouer en short.

Je n’avais pas revu la saison 1 avant de revisionner cet épisode pour l’écriture de cet article, et j’avais presque oublié à quel point c’était formidable. Chang, par exemple, est encore prof d’espagnol, et il nous sort une de ses fameuses scènes, avec ce

“Adios ! … (le groupe) Adios ! … (Chang) Je vous dit que le cours est terminé !”.

Les scènes hilarantes s’enchaînent, dans un premier temps autour de Abed, qui est mis en avant de façon assez exceptionnel dans cet épisode : que ce soit entre l’imitation de Don Draper sur Annie ou le Abed version zombie, l’épisode possède de nombreuses répliques qui font mouche. La fin de l’épisode n’est pas en reste avec le dénouement de l’intrigue de Jeff, qui va finalement accepté le défi du prof de billard, et jouer en short contre ce dernier, afin de lui prouver qu’il n’est pas un hipster … ce qui poussera les deux hommes à se retrouver complètement nus devant une foule dégoûté, si ce n’est Annie et le Dean qui apprécient le spectacle …

Britta : What the hell was that ?
Abed : A different version of me. I think it was a vampire.

• Modern Warfare – S01E23

Le Dean lance une partie de paintball géante dans le campus. Le dernier survivant remportera un prix très convoité …

C’est assez dur d’expliquer pourquoi Modern Warfare est génial. Je pourrais dire “il faut le voir pour le croire”. Parodie des western spaghettis, cet épisode joue sur toutes les phrases bateaux que l’on peut voir dans ce genre de films, et même si vous n’êtes pas familier du genre (c’est mon cas), la parodie est tellement bien maîtrisée, avec juste ce qu’il faut d’exagération tout en restant assez fin, que l’on est obligé de rire dans cet épisode, de son début à sa fin (le discours du mec quand Jeff se réveille, le “Jeff Winger .. you son of a bitch”, le feu de camp, etc). En utilisant le couple Jeff/Britta, les scénaristes mettent fin à une storyline qui remontait au pilot, mais surtout, ils nous offrent certaines scènes d’anthologie.

Jeff : What was the prize?
Garrett : Was ? This is not over ! This is still happening, right now !

• Epidemiology 206 – S02E06

Pendant la fête d’Halloween, une infection se répand, et tout le monde se transforme peu à peu en zombie. Le Dean met le Campus en quarantaine, alors que l’armée arrive dans 6 heures …

Une parodie des films de zombie/survival pour cet épisode spécial Halloween. Ça commence avec la présentation des costumes de chacun des membres du groupe, de David Beckham à Lady Gaga en passant par un horrible monstre chassé par un espèce de robot géant … Quand les premiers zombies apparaissent, le groupe essaye de fuir, mais le Dean les enferme, et ils se retrouvent rapidement barricadés dans une salle, à la manière des films classiques de survival. Bien sûr, on se rend rapidement compte que l’un des membres est lui aussi infecté, là encore l’un des classiques du genre, et on enchaîne ainsi les situations parodiant le genre. Finalement, Troy va avoir l’occasion d’en finir, et d’être “the first black man to get to the end” comme lui dit Abed avant de se sacrifier … sauf que Troy va lui aussi, un peu plus tard, finir par se faire mordre, mais dans un dernier geste plein de courage, il va réussir à baisser le thermostat de la pièce, et tout va rentrer dans l’ordre. Tout ça accompagné par la playlist iTunes du Dean, c’est-à-dire du ABBA et ses mémos personnels tel que ses listes de course … priceless.

Dean : I’ve been told we need a little baby quarantine, until the army gets here.
Le Groupe : The army ?
Dean : I know, right ?

• Abed’s Uncontrollable Christmas – S02E11

Pendant la période de Noël, Abed se retrouve dans une hallucination géante, et voit tout le monde en “stop motion”. Inquiets, ses amis se regroupent pour lui donner une thérapie. Durant son hypnose, Abed veut trouver le véritable sens de Noël alors que les autres tentent de découvrir quel traumatisme l’a poussé à se réfugier dans ce rêve.

Je pense que cet épisode de Noel aura surpris tout le monde dès ses premières secondes, quand on découvre tous les personnages de la série en stop-motion. Peut-être un peu moins drôle que les autres épisodes que je cite ici, il est toutefois l’un des quelques épisodes de la série vraiment touchant, où Abed invente une réalité pour échapper à la réalité, où sa mère n’a pas pu lui rendre visite pour Noël, comme elle le fait chaque année. On pourra remarquer d’ailleurs que tous les épisodes un peu plus orientés drama de la série sont centrés sur Abed (notamment l’épisode 19 “Critical Film Studies”), en effet le personnage est clairement en décalage avec la réalité, mais cela lui permet d’être encore plus attachant dans ce genre d’épisodes, où derrière toutes les geekeries qu’il peut effectuer on voit bien le personnage qui tient énormément à ses amis. Ici, comme (trop ?) souvent dans Community, tout est bien qui finit bien (bon, c’est un épisode de Noël en même temps), et cette happy end renforce bien les liens qui unissent le groupe, qui est décrit ici comme une vraie famille pour Abed.

[Abed ouvre une boîte avec l'inscription "Meaning of Christmas"]
Abed : It’s the first season of Lost on DVD.
Pierce : That’s the meaning of Christmas ?
Abed : No, it’s a metaphor. It represents the lack of payoff.

• Advanced Dungeons & Dragons – S02E14

Afin de remonter le moral de “Fat Neil”, Jeff organise une partie de D&D, avec tout le groupe, excepté Pierce, laissé en dehors pour “des raisons évidentes”. Vexé de ne pas être de la partie, Pierce va finalement intégrer la partie qui va se transformer en un duel entre le Bien et Pierce …

L’intro de l’épisode est tout simplement géniale, avec cette annonce de la partie de D&D dans le pur style héroïc fantasy. Chang, qui s’était incrusté dans le groupe, est le premier à être tué, et il quitte la salle sous une musique dramatique, là encore dans la tradition de l’héroïc fantasy. La partie va bientôt se résumer à un duel entre Pierce (mis à l’honneur comme jamais, ou presque, dans cet épisode) et les autres, qui font tout pour remonter le moral de Neil alors que Pierce veut l’achever. Dans le même temps, Britta nous fait du Britta, et elle se met à vouloir aider tous les personnages fictifs, et même à pleurer leur mort devant les yeux consternés de ses camarades. Un mot pourrait résumer cet épisode : Épique(ment drôle).

Voix-off : What they couldn’t have known, was that they had just scheduled the most important game of Dungeons & Dragons ever, a game which not only might save a life, but which would forever change the balance between good and Pierce.

• Paradigms of Human Memory – S02E21

Chang poursuit le singe dans les conduits d’aération et retrouve plein d’objets volés. L’occasion pour le groupe de se souvenir des meilleurs moments de l’année écoulée.

Là encore, une parodie, mais qui porte ici sur le format de l’épisode. En effet, avec ce système de flashback et de souvenirs, la série parodie les épisodes “best-of” des sitcoms des années 90/2000, mais en nous proposant 100% d’images inédites. On s’amuse donc à retrouver les situations d’anciens épisodes (mais aussi des nouvelles) mais avec des images inédites. On va ainsi de la découverte du secret de Jeff et Britta à la passion de Abed pour The Cape (le “Six seasons and a movie !” qu’il lance m’a fait sourire) en passant par l’égoïsme de chacun des membres du groupe … le tout dans des scènes à chaque fois délirantes, que ce soit de l’amitié de Abed et Pierce sur fond de musique romantique, à l’association de tous les discours de Jeff à la fin, qui n’ont aucun sens, sans oublier cette magnifique chanson pour le Glee Club “Sing-a-ling Ding Dong”. Et on finit même par Chang se plaignant de l’attitude du groupe envers lui, avant de lui aussi se rappeler des bons souvenirs de l’année … passés avec le singe (sans compter ce cartoon fait par le Dean pendant le générique, qui est assez énorme).

Jeff : Abed, you’re a computer. Scan your mainframe for some juicy memories.
Abed : Jeff and Britta are having secret sex !
[...]
Troy : Didn’t we decide at the beginning of the year that for the good of the group we wouldn’t allow any intimacy between each other or ourselves ?
Jeff : Troy, we never said ourselves.
Troy : OK, now I’m really mad !

• A Fist Full of Paintballs – S02E23

Pour la seconde fois, Dean Pelton organise un concours de Paintball avec un prix bien trop important pour le vainqueur : 100 000 $, ce qui pousse les étudiants à entrer dans une guerre sans merci …

Le retour du paintball ! Ce “A Fist Full of Paintballs” n’a plus l’effet de surprise de “Modern Warfare” mais son ambiance est encore western est encore plus développé que l’épisode est au moins aussi bon que le premier paintball. Et cela dès le début, avec cette scène très “survival” où l’on voit Annie rentrer dans sa cachette, faire chauffer une boîte de conserve sur un réchaud … c’est vraiment très bon, et ça continue ensuite avec, par exemple, le “fort Hawthorne”, sorte de saloon géant crée par Pierce où chacun peut venir, en paix, pour se reposer. A noter l’apparition de Josh Holloway (Sawyer dans Lost) en guest star dans le rôle du “Black Rider”. La fin est également excellente, avec l’arrivée de ces espèce de stormtroopers venus pour descendre tout le monde. L’épisode 24, la 2e partie de ce season final, sera d’ailleurs plus orienté sur une parodie de Star Wars, et sera un peu moins réussi.

Fat Neil : We’re friends Annie, remember ? We played Dungeons & Dragons together.
Annie : That was a game … this is Paintball.

• Remedial Chaos Theory – S03E04

Lors de la crémaillère du nouvel appartement de Troy et Abed, le livreur de pizza sonne à la porte, et Jeff lance un dé pour choisir qui ira les chercher. Abed le prévient : il va créer 6 différentes timelines.

La première fois que j’ai vu cet épisode, je l’ai surtout trouvé très drôle, et sa construction (avec, donc, 6 différentes timelines qui sont racontés dans les 20 minutes) en faisait l’un des meilleurs épisodes de la série. Maintenant que je l’ai revu quelques fois, je crois bien que cet épisode est bien le plus abouti du show. Pas le plus drôle, pas la meilleure parodie, mais le plus abouti. En effet, les scénaristes vont jouer dans cet épisode sur 2 tableaux. Le premier, côté humour, se fait petit à petit, en installant dans chaque timeline des élements (la maquette d’Indiana Jones, le troll, le pistolet, Jeff qui se cogne, les tartes de Shirley, …) qui vont revenir dans la timeline où Troy descend, et là, c’est un peu l’apothéose, avec cet enchaînement d’action accompagné de Police. Mais à côté de ça, sur un aspect plus dramatique, les scénaristes prennent un malin plaisir, grâce à toutes ces timelines, à nous déconcerter un petit peu, que ce soit au niveau des romances (Jeff/Annie et Troy/Britta), mais aussi avec des personnages qui révèlent ce qu’ils ont sur le coeur, notamment Pierce et Shirley qui avouent se sentir à l’écart dans le groupe, mais aussi Jeff qui se rend compte que tout le monde s’amuse bien plus quand il n’est pas là. Bien sur, tout cela se trouve dans un énorme “what if ?” mais on sait très bien que tout ce qui se passe dans toutes les timelines est en fait valable dans la vraie timeline, puisque les mêmes actions se répètent sans cesse. D’ailleurs, si les mêmes actions se répètent pendant 20 minutes, on pourrait penser que ça devient vite barbant. Et bien, pas du tout. Pourtant, j’ai du mal à accrocher à ce genre d’épisodes avec les situations qui se répètent, mais ici ça va très vite, c’est très drôle, mais aussi très touchant, et il n’y a pas une minute de trop dans l’épisode. Je pourrais presque dire que c’est le meilleur épisode de la série.

Jeff : OK. Starting on my left with one, your number comes up, you go.
Abed : Just so you know Jeff, you are now creating six different timelines.
Jeff : Of course, I am, Abed.

En conclusion : Regardez Community.